因?yàn)?/span>端午時(shí)節(jié)的艾，得天地之陽最盛。民間艾葉收割講究“前三后四”，也就是端午節(jié)的前三天及后四天，這個(gè)時(shí)候的艾葉氣味濃郁、莖葉飽滿、成熟度好，藥效最佳。能起到“服之則走三陰而逐一切寒濕，灸之則透諸經(jīng)而治百種病邪，起沉疴之人為康壽”的作用。
從現(xiàn)代科學(xué)角度看，艾草含有的揮發(fā)油成分，如桉葉素、側(cè)柏酮等，的確能有效抑制細(xì)菌生長(zhǎng)，驅(qū)趕蚊蟲。懸掛艾草相當(dāng)于在門前筑起一道天然的“防護(hù)屏障”，承載了古人對(duì)守護(hù)家人健康平安的愿望。
百草之王，渾身都是寶
艾草全草可入藥，有溫經(jīng)、去濕、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗過敏等作用。
《本草綱目》中記載：“艾以葉入藥，性溫、味苦、具回陽、理氣血、逐濕寒等功效。”；
《孟子》一書中，也有“七年之病，求三年之艾”的記述；民間還有句俗話是“家有三年艾，郎中不用來”，這些都足以見得艾草在我國(guó)悠遠(yuǎn)的藥用價(jià)值及影響力。而艾草原本就是生長(zhǎng)在山坡、荒地的一種很常見的野草，適應(yīng)性強(qiáng)，無論長(zhǎng)在好地還是孬地都能活，又有這么多的功效，因此幾千年來，艾草一直都是百姓的心頭愛。
艾草作為家用的常見用法
① 艾葉曬干用于洗浴/泡腳/或懸掛
干艾葉煮水后用于沐浴，也可以作局部的泡腳、洗頭、坐浴，能祛寒、除濕、通經(jīng)絡(luò)， 促進(jìn)人體血液循環(huán)，對(duì)于氣血循環(huán)不好的人群、皮膚瘙癢者可起到保健、調(diào)理的作用。
以艾草水洗浴、擦身、泡腳的方法也很適合坐月子的媽媽們，可有效防治產(chǎn)褥期母嬰感染疾病及緩解疼痛。
在流感多發(fā)季節(jié)，用艾草熏蒸居室，能凈化空氣，還能防止病毒傳播。
干艾葉還可以制成香囊/掛件，起到芳香化濁，驅(qū)趕蚊蟲的作用。
② 制成艾絨/艾條溫灸
艾葉曬干搗碎，篩去雜質(zhì)，做成艾絨，是灸法所用的主要材料，質(zhì)柔軟如絨，氣味芳香，適合灸用，可防治疾病。
艾絨經(jīng)提純后可以制成艾柱、艾條等，通過艾灸穴位，可以刺激人體的局部或體表部位，增強(qiáng)局部血液循環(huán)和新陳代謝，以及產(chǎn)生的短紅外波具有極強(qiáng)的穿透力通過刺激穴位激活人體自身的免疫力。艾灸具有溫經(jīng)通絡(luò)、行氣活血、祛濕散寒等作用，臨床上適用于虛寒證、慢性虛弱性疾病以及風(fēng)寒濕邪為患等引發(fā)的身體不適。
③ 艾灰殺菌
艾灸完剩下的艾灰可以收集起來，當(dāng)傷口有出血或滲液時(shí)，灑上艾灰，創(chuàng)傷面很快會(huì)干燥，還能吸收血液或滲出的液體，具有止血保護(hù)傷口的作用。
患腳氣的人，可以收集一些艾灰加入適量清水，充分?jǐn)嚢璩烧吵淼摹鞍夷唷焙?，均勻的涂在腳上患處，可以改善腳癢的問題。
艾灰還是天然的除味劑，可以用無蓋的紙盒、瓶子或者小布袋裝起來，放在廚房冰箱、雜物間、廁所、墻角處等，能起到除異味的效果。
④ 風(fēng)味食用
艾草還有很多做成美食的食用方法，如青團(tuán)、清明粿，還可用于煮湯、泡茶等等。值得注意的是，藥用時(shí)多選用陳艾（存放3年以上），且需配伍其他藥材。日常食用則以新鮮嫩葉為主，故醫(yī)藥功效較弱，不能替代藥物治療。
